"My Pure Lady" Junko Sakurada
桜田淳子資料館 管理人室
sonoさんの『新・淳子ヒストリー』
sono.33 新シリーズ J
〜『純情 半泣き弱虫娘U』編 B〜
SONO - 書き下ろし
やがて、試合は終わりました。当高校の辛勝でした。
結局、○○子は試合に出場することなく、高校の３年間、一度も試合に出ることなく、［万年補欠］で終わりました。
○○子、ご苦労様でした。
引退試合の夜、ご父兄、部員、関係者をふくめての慰労会がひらかれ、○○子と○美ちゃんは楽しそうに話している様子が見られ、私も安心しました。
慰労会も終わり、私と○○子は、車で自宅へと向かいました。
車中の私と○○子はなぜか、口数も少なく、会話もとぎれがちでしたが、私が
「３年間、お疲れさん。残念だったな。今日は、試合に出られるかもって、思ったけど・・・」
「私の場合は、補欠だし、大事な試合だったからね。負けられないし、私の出番はないよ。でも、○美ちゃんが大活躍でよかったね。よかった。よかった」
と自分に言い聞かせる様につぶやきました。
「でもさ、監督さんか部長さんか顧問か知らないけんど、お前の最後の試合だらさ、少しでも、出してくれれば、よかったのにな」
「監督のことは、悪く言わないで、勝負に徹するところが、監督のすごいところなんだからね。私にスターターの実力がなかっただけだし・・・・。そうそう、兄ちゃん、12月の昇段試験、頑張ってね」
私は勝負に徹した監督さんも、偉いけど、［万年補欠］に徹した、○○子も素晴らしく偉いと思いました。
［万年補欠］を３年間続けた○○子の、その潔さ、その勇気に報いるためにも、12月の昇段試験は、気張（きば）ろうと思いました。
○○子、本当にご苦労様でした。
（つづく）
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