"My Pure Lady" Junko Sakurada
桜田淳子資料館 管理人室
SONOさんの『新・淳子ヒストリー』
SONO.34 新シリーズ K
軌の時代
SONO - 書き下ろし
［七通目のラブレター］
18才の時から、県外での生活も、10年以上続き、姉ちゃんの他界を期に30才を越えて、生まれ育った、故郷に戻り、ようやく、落ち着いた私ですが、私にとって、難関が残されていました。
その、難関を乗り越えなければ、故郷をまた、出て行かなければなりません。
姉ちゃんの他界で、自堕落な生活を送る、私を心配して、相棒Ｔが、姉ちゃんの娘、○○子を地元の親戚に無断で、当時、私が住んでいた、県外のアパートまで連れて来てしまい、私の地元で誘拐事件騒動にまで、発展したことが、ありました。
相棒Ｔにすれば、誘拐事件騒動になるとは、夢にも思わず、ただ、私のことを、心配するあまり、私を更生させるには、○○子が必要だと思ったからなのですが、結果的に、地元の警察をはじめとする、皆様に、迷惑をかけたことは事実でした。
○○子を、地元に送り返した、私とＴに待っていたのは、地元の人の視線でした。
誘拐騒動は、事情を警察、親戚など、あらゆる処で、お詫びをし、事情を説明したのですが、私とＴの説明不足からか、地元では、私が、Ｔをそそのかし、○○子を誘拐させた、いわば、実行犯の主犯として私は地元の人からの視線を浴びていました。
大人の私に対する、悪意の視線は、まだ、我慢できましたが、近所の子供までが、私を指差しながら
「誘拐犯」
と呼ぶ姿には、はぶれもんの私もさすがに参りました。
「やってないから、事情を分かってもらったから、今こうして、田舎を歩けるとバイ。
本当に主犯なら、今頃は、○の中バイ。
身内を誘拐する、奴が何処にいる。
がそんなことも、分からんのかいな。まったく・・・」
と私は嘆きました。
これには、私が中１から高２まで、悪たれの時期があり、その地元での実績？が、なお更、私が主犯としての印象を強くし
「あの悪そう坊主、ついに、やったか」
と噂が波紋のように広がっていきました。
もちろん、私の悪行が招いたこの誘拐騒動。その叱責は、いくらでも、受ける覚悟で、地元に帰ってきたわけですから、私自身は、今は我慢の時だと自身に言い聞かせました。
しかし、困ったことに、私だけなく、両親そして、心やさしき、相棒Ｔまで迷惑をかけたことに、私は混乱してしまいました。
両親、相棒Ｔまで、及んだ、地元の人たちの悪意極まる噂の波紋。
真実を知る、当事者は、逆に私をなぐさめてくれ、相棒Ｔにいたっては、
「責任の所在は俺にある」
とまで言ってくれました。
もちろん、相棒Ｔに責任などあるわけがありません。
私はこの難関を突破することを模索しましたが、はぶれもんの私にその策が思い浮かぶわけがなく、ただ、地元の人から、誘拐事件の主犯として、視線を受けるだけでした。
事実を知る、親戚、同級生、地元で再就職した会社の人など、大半の人は、私に好意的で、それが、私の支えとなっておりました。
誘拐騒動の噂の中、渦中の私は地元で働きだしました。
仕事は順調でした。私は噂を忘れるために夢中で働きました。
ですが、私の心の中には、やはり、何か、尾を引くものがありました。
数ヶ月後、年も明け、正月２日に同窓会が開かれました。
私の周辺では、依然として、噂がささやかれ、釈然としない同窓会の出席ではありましたが、せめて、同窓会は全てを忘れて、楽しもうという気持ちは相棒Ｔや同級生たちも同じらしく、かなり、盛り上がりました。
宴の途中、同級生たちが、私やＴに気を遣ってくれまして
「気晴らしに、草野球でもやろうぜ」
と立案してくれたのを機に、草野球チームイエロー・リボンズ≠ｪ結成され、リーグ戦に突入しましたが、結局、１勝も出来ないまま、最終戦を迎え、今度は、イエローリボンズに喝を入れようとチア・ガールリボン・ギャルズ≠ｪ結成され、最終戦に挑みましたが、リボンギャルズに罵声を浴びせた、相手チームと乱闘となり、試合は没収、チームはリーグを除名という、またしても地元での噂の種を作ってしまいました。
当然、関係者を交えた、最終戦の夜の打ち上げの宴は、盛り上がりに欠ける、開始でしたが、リボンギャルズのメンバーの機転の利いた冗談で、今度は大盛り上がりをみせる打ち上げとなりました。
その大盛り上がりをみせる宴の最中、リボンギャルズのメンバーのＡ子が私に言いました。
「あんたさ、ほら、周りを見てごらん、皆、楽しそうに騒いでいるでしょう。
他の客も一緒になって騒いでいるよね。
あんたさ、地元の悪意の視線を気にしているみたいだけどさ、誰が、あんたのことを見ているのよ。
この、店じゃ、あんたのことを、そんな、目で見ている人は１人もいないよ。
みんな、知っているのよ、真実をさ。本当の事をさ。本当の事を知らない、地元の人間だけが言っている、噂なんか、真実の上に乗っかっている泡みたいなものなのよ。
そんな、泡、ちょっと、吹けば飛んでいってしまうわよ。
真実を知っているから、私たち、チア・ガールのメンバーは、あんた達のチームを応援してきたのよ。
確かに、誘拐騒ぎにはなったけどさ、真実を知っている人がたくさんいることも真実なのよ。
だから、応援できるのよ。分かる？。
真実を知っているから、応援するのよ。
あんたと私は同級生だから、ここまで、言うけど、他の人も同じ気持ちだよ」
私は、この30才を過ぎて、ややというより、かなり、肉付きの良くなった（笑）、Ａ子を抱きしめたくなりました。
でも、Ａ子の旦那さんも来ているし、なにより、その肉付きからして、抱きしめても、私の腕がＡ子の背中まで回らないので止めました。（大笑）。
「だよな、そうだよな。お前の言うとおりだぜ。人の噂も、四十七士って言うもんな〜」
「あ、あんたさ、し、四十七士って、それは、忠臣蔵じゃん」
「えっ、ま、ま、そうとも言うかな〜」
私は、彼女から、応援≠ﾆいうラブレターをもらいました。
そして、季節が流れて、姉ちゃんの10年忌の時、姉ちゃんの人柄でしょうか、150人を越える、人が参加し、姉ちゃんの娘の○○子の歌う『リップステック』に「ファイト！ 淳子！」の大合唱が起こりました。
姉ちゃんと○○子は、この日、声援≠ﾆいうラブレターをもらいました。
はぶれもん、軌の時代。私、30才から40才の時でした。
声を限りに、叫ぶ声援
胸に秘めて、祈る応援
真実という願いなのです
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